Родился Алан Рикман 21 февраля 1946 года в Лондоне. Полное имя знаменитого актера Алан Сидни Патрик Рикман (Alan Sidney Patrick Rickman).
Любовь к театру появилась у маленького Алана еще в школьные годы, когда его задействовали в одной любительской постановке. Но чтобы суметь обеспечить себя, Алан вынужден был на время забыть об этой любви. Он получил образование дизайнера и работал сначала в газете, а потом в собственном дизайн бюро.
Однако, театральное искусство взяло верх и в возрасте 26 лет Алан Рикман поступил в Королевскую академию драматического искусства, став обладателем королевской стипендии.
Первая же главная роль в постановке «Опасные связи» принесла Рикману успех и предложение сняться в блокбастере «Крепкий орешек» (1988) вместе с Брюсом Уиллисом. Эта роль предопределила его дальнейшую судьбу, с момента выхода фильма все режиссеры поняли, что Рикман — идеальный злодей.
В 1996 году за фильм «Распутин» Алан получил «Золотой глобус» и «Эмми». Но одной из самых ярких ролей этого талантливого актера навсегда останется профессор Северус Снегг в фильмах о Гарри Поттере.
В этом образе актер смотрелся настолько гармонично, что был награжден памятным кубком MTV. Кстати, за то чтобы актеру присвоили эту премию проголосовало более 7,5 миллионов человек.
В 1965 году актер познакомился со своей будущей женой Римой Хортон, однако, официально свои отношения они оформили спустя 47 лет в 2012 году. Это была обычная роспись, где присутствовали лишь двое влюбленных людей, достаточно проверившие свои чувства временем. Детей у пары не было.
Алан Рикман совсем немного не дожил до своего 70-летия. В 2015 после перенесенного микроинсульта, у актера был диагностирован рак поджелудочной железы, который он так и не сумел побороть. 14 января 2016 Алан Рикман скончался.
После смерти этого гениального актера канал Anglophile учредил премию его имени. Сам Алан Рикман получил ее посмертно.